Knossos-(cnossos)

Le palais de Cnossos fouillé par l'anglais Arthur Evans en 1905 est le dernier des palais qui date du Minoen récent et qui fut détruit en –1375 ce qui mit fin à l'existence du système palatial en Crète suite à l'invasion des Mycéniens . Il se situe a quelques kilomètres de la ville d'héraklion.
Le site naturel est assez interessant et offre un joli panorama sur la campagne alentour. Il est cependant le site le plus touristique de l'île et cette fréquentation à comme partout, ses avantages et ses inconvénients!

Les palais minoeens

Les colonnades crétoises sont formées d'un nombre impair de colonnes dites renversées car elles s'évasent vers le haut. Ce sont des colonnes en bois de couleur rouge qui sont plantées dans le sol et surmontées du chapiteau typique crétois. Tout le palais possédait un toit plat ce qui est assez courant sous ces climats. Les façades sont monumentales, elles s'étendent sur plusieurs niveaux et sont rythmées par des piliers et des colonnes rouges sur des murs en gypse et en albâtre. Pour rompre la monotonie des façades elles contiennent de nombreux redans. On ne sait pas vraiment à quoi ressemblait le palais et on dénombre aujourd'hui beaucoup de reconstitutions très différentes.

Sir Arthur Evans

Le palais comme on le voit de nos jours est le fruit du travail de Sir Arthur Evans qui fit de nombreuses reconstructions très controversées ( à grand renfort de béton) et même parfois erronées. Il eut cependant le mérite de redécouvrir la civilisation minoeenne. L'intérieur du palais est agrémenté de magnifiques fresques aux motifs marins et de taureaux. On y retrouve aussi une multitude de vases. De nombreuses pièces étaient richement décorées comme les quartiers de la reine avec ses fresques de dauphins ou la salle du trône. La palette de couleur des Crétois était très riche et se diversifiait en un éclatement multicolore.