Monastere d'arkadi

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Monastere d'arkadi

Le monastère d'Arkadi fut construit au XVIeme siècle et subit l'influence de la renaissance italienne, ce fut l'un des grands centres culturels grecs de la Renaissance crétoise. Le monument fut attaqué par les Ottomans à trois reprises : en 1645, en 1823 et, enfin, en 1886. Mais son emplacement et ses épaisses défenses en firent un endroit quasiment inexpugnable.

C'est en 1866 qu'Arkadi fut le théâtre des plus sanglants affrontements entre l'armée turque et des paysans crétois retranchés dans le monastère, avec femmes et enfants.
Après deux jours de résitance héroïque, les assiégés firent intentionnellement exploser les barils de poudre pour soustraire aux ennemis armes et prisonniers. Plus de 800 personnes trouveront la mort parmi les résistants crétois, et près de 1500 du côté Turc.

Chaque année, le 8 novembre, ont lieu des fêtes commémoratives, à Arkadi et à Rethymnon. On rend aussi hommage au courage du supérieur du monastère, l'higoumène Gabriel, qui donna l'ordre de mettre le feu aux munitions.